Le tartre dentaire : formation, conséquences et prévention expliquées simplement

Le tartre dentaire est une plaque dentaire calcifiée, dure et jaunâtre qui s'accumule sur les dents. Ce problème courant affecte la santé bucco-dentaire de millions de personnes, entraînant des conséquences esthétiques et des problèmes de santé potentiels.

Formation du tartre dentaire : un processus en deux étapes

La formation du tartre est un processus naturel qui se déroule en deux étapes distinctes. La première étape est la formation de la plaque dentaire, un film collant qui se forme sur les dents. La deuxième étape est la minéralisation de la plaque, qui la transforme en tartre.

Étape 1 : la plaque dentaire : l'origine du tartre

La plaque dentaire est un film collant composé de bactéries, de salive et de restes alimentaires. Elle se forme naturellement sur les dents après chaque repas. Les bactéries présentes dans la plaque produisent des acides qui attaquent l'émail des dents, ce qui peut entraîner des caries dentaires.

Étape 2 : la minéralisation de la plaque : formation du tartre

Lorsque la plaque dentaire reste sur les dents pendant une période prolongée, le calcium et le phosphate présents dans la salive se fixent à la plaque, la rendant dure et résistante. C'est à ce moment-là que la plaque se transforme en tartre. Le tartre est composé principalement de calcium, de phosphate et d'hydroxyapatite. Il est très difficile à éliminer avec un simple brossage et nécessite un détartrage professionnel chez le dentiste.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser la formation du tartre. Parmi les plus importants, on peut citer :

• La consommation excessive de sucre et d'aliments acides. Une consommation importante de boissons sucrées, de bonbons et de certains fruits acides favorise la prolifération des bactéries et la production d'acides dans la bouche, accélérant la minéralisation de la plaque dentaire.
• Une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Un brossage des dents incomplet ou insuffisant, l'absence de l'utilisation de la soie dentaire et un nettoyage insuffisant de la langue peuvent favoriser l'accumulation de plaque et la formation de tartre.
• La prise de certains médicaments. Certains médicaments, comme les antihistaminiques et certains traitements contre l'hypertension artérielle, peuvent avoir des effets secondaires qui augmentent la production de salive épaisse et visqueuse, favorisant l'accumulation de plaque dentaire et la formation de tartre.
• L'âge. La formation de tartre est plus fréquente chez les personnes âgées, car l'émail dentaire devient plus mince et plus fragile avec l'âge, ce qui le rend plus vulnérable aux attaques des bactéries.
• Les antécédents familiaux. La prédisposition à la formation de tartre peut être héréditaire.
• La génétique. Des études ont montré que certaines personnes ont une prédisposition génétique à la formation de tartre, ce qui explique pourquoi certaines personnes sont plus sujettes au tartre que d'autres, même si elles ont des habitudes d'hygiène bucco-dentaire similaires.

Conséquences du tartre dentaire : au-delà de l'apparence

Le tartre dentaire peut avoir des conséquences négatives sur la santé bucco-dentaire, mais aussi sur la santé générale.

L'impact esthétique

Le tartre peut donner aux dents une couleur jaunâtre, des taches brunâtres et un aspect "sale", ce qui peut affecter l'esthétique du sourire et nuire à l'image de soi.

Problèmes de santé bucco-dentaire

Le tartre peut entraîner de graves problèmes de santé bucco-dentaire. Parmi les plus fréquents, on peut citer :

Gingivite et parodontite

Le tartre peut irriter les gencives et provoquer une inflammation appelée gingivite. Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer en parodontite, une maladie plus grave qui détruit les tissus de soutien des dents, entraînant une perte osseuse et des dents. La parodontite est une maladie infectieuse qui affecte les gencives et les os qui soutiennent les dents. Elle est causée par une accumulation de plaque dentaire et de tartre, qui créent un environnement favorable à la prolifération des bactéries.

Caries dentaires

Le tartre peut piéger les acides produits par les bactéries de la plaque dentaire et favoriser la dégradation de l'émail, augmentant ainsi le risque de caries dentaires. La présence de tartre crée une surface rugueuse sur les dents, ce qui facilite l'accumulation de plaque et de bactéries. De plus, le tartre isole les bactéries de la salive, qui a un effet protecteur sur l'émail dentaire, ce qui augmente le risque de caries.

Mauvaise haleine

Les bactéries du tartre contribuent à la production d'odeurs désagréables qui peuvent causer une mauvaise haleine. La mauvaise haleine, ou halitose, est souvent due à une prolifération de bactéries dans la bouche, et le tartre crée un environnement favorable à leur développement. Les bactéries se nourrissent des restes alimentaires et produisent des composés soufrés volatils, qui sont responsables de l'odeur désagréable.

Autres problèmes de santé

Des études suggèrent qu'il pourrait exister un lien entre le tartre et certaines maladies chroniques, telles que les maladies cardiaques, le diabète et certaines formes de cancer. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette relation. Des études ont suggéré que les bactéries responsables de la parodontite pourraient migrer vers d'autres parties du corps, notamment le cœur, les poumons et les articulations, et contribuer à l'inflammation de ces organes.

Il est important de noter que la présence de tartre ne signifie pas automatiquement que vous développerez ces maladies, mais elle représente un facteur de risque supplémentaire.

Prévention du tartre dentaire : des habitudes simples pour une bouche saine

Pour prévenir la formation du tartre, il est essentiel d'adopter de bonnes habitudes d'hygiène bucco-dentaire et de suivre un régime alimentaire équilibré.

Hygiène bucco-dentaire irréprochable

Voici quelques conseils pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et prévenir la formation du tartre :

• Brossez vos dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Le brossage des dents doit durer au moins deux minutes et couvrir toutes les surfaces dentaires, y compris les joues, la langue et le palais. Un dentifrice fluoré aide à renforcer l'émail et à prévenir les caries dentaires.
• Utilisez la soie dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque entre les dents. La soie dentaire permet d'atteindre les zones difficiles d'accès avec une brosse à dents, comme l'espace entre les dents.
• Brossez votre langue pour éliminer les bactéries responsables de la mauvaise haleine. La langue peut abriter de nombreuses bactéries qui contribuent à la formation de la plaque dentaire et à la mauvaise haleine.
• Remplacez votre brosse à dents tous les 3 mois ou plus tôt si les poils sont abimés. Une brosse à dents usée n'est plus efficace pour éliminer la plaque dentaire.
• Utilisez un bain de bouche antiseptique après le brossage pour éliminer les bactéries restantes. Le bain de bouche peut aider à rafraîchir l'haleine et à prévenir la formation de plaque dentaire.
• Évitez de fumer ou de mâcher du tabac, car cela peut favoriser la formation de tartre et augmenter le risque de maladies des gencives.

Alimentation saine

Pour limiter la formation du tartre, il est important de :

• Réduire la consommation de sucres et d'aliments acides. Les boissons sucrées, les bonbons, les gâteaux, les jus de fruits et les sodas sont particulièrement nocifs pour les dents, car ils favorisent l'acidification de la bouche, ce qui rend l'émail plus fragile et plus vulnérable aux attaques des bactéries.
• Privilégier les aliments riches en calcium et en phosphore pour renforcer l'émail dentaire. Les produits laitiers, les légumes verts à feuilles, les poissons, les amandes et les noix sont de bonnes sources de calcium et de phosphore. Ces nutriments contribuent à la minéralisation de l'émail dentaire et le rendent plus résistant à l'acidité.
• Consommer des fruits et légumes crus, riches en fibres, qui aident à nettoyer les dents et à stimuler la production de salive, ce qui contribue à neutraliser l'acidité de la bouche.
• Boire de l'eau après chaque repas pour neutraliser l'acidité de la bouche et rincer les restes alimentaires.

Visites régulières chez le dentiste

Des visites régulières chez le dentiste sont essentielles pour éliminer le tartre et prévenir les problèmes dentaires. Le dentiste effectuera un détartrage professionnel pour enlever le tartre accumulé sur vos dents.

Le détartrage est une procédure indolore qui consiste à utiliser des instruments spécifiques pour éliminer le tartre. Il est généralement recommandé de faire un détartrage tous les six mois, ou plus souvent si nécessaire, en fonction de votre niveau de risque de formation de tartre.

Le dentiste peut également effectuer un polissage des dents pour lisser la surface de l'émail et rendre les dents plus résistantes à l'accumulation de plaque dentaire.

Idées originales pour prévenir le tartre

Voici quelques astuces supplémentaires pour prévenir la formation du tartre :

• Utilisez du chewing-gum sans sucre après les repas : la mastication stimule la production de salive, ce qui aide à neutraliser les acides et à éliminer les particules alimentaires.
• Utilisez un bain de bouche antiseptique : il permet d'éliminer les bactéries et de lutter contre la mauvaise haleine. Des études ont montré que l'utilisation d'un bain de bouche antiseptique peut réduire la quantité de plaque dentaire et de tartre.
• Utilisez du bicarbonate de soude : il peut aider à éliminer les taches jaunes et à blanchir les dents. Le bicarbonate de soude est un agent abrasif doux qui peut aider à éliminer les taches de surface et à rendre les dents plus brillantes. Cependant, il ne faut pas l'utiliser trop souvent, car il peut endommager l'émail dentaire.
• Brossez vos dents avec une brosse à dents électrique : elle est généralement plus efficace pour éliminer la plaque dentaire et le tartre qu'une brosse à dents manuelle. Les brosses à dents électriques sont dotées de mouvements oscillants et rotatifs qui permettent de nettoyer les dents plus en profondeur.

Le tartre est un ennemi redoutable qui peut nuire à la santé de vos dents et de vos gencives. En adoptant de bonnes habitudes d'hygiène bucco-dentaire et en consultant régulièrement votre dentiste, vous pouvez prévenir la formation du tartre et préserver un sourire éclatant.

Tableau comparatif : méthodes de prévention du tartre

Conseils supplémentaires pour la prévention du tartre

Voici quelques conseils supplémentaires pour prévenir la formation du tartre et maintenir une bonne santé bucco-dentaire :

• Choisissez une brosse à dents à poils souples pour éviter d'endommager les gencives.
• Utilisez un dentifrice fluoré qui contient des agents antitartre.
• Consommez des aliments riches en vitamine C, comme les agrumes, les fraises et le chou-fleur, qui aident à renforcer les tissus de soutien des dents.
• Évitez de grignoter entre les repas, car cela favorise la production d'acide dans la bouche et augmente le risque de formation de plaque dentaire et de tartre.
• Consultez votre dentiste régulièrement pour un détartrage professionnel et un contrôle de votre santé bucco-dentaire.

En suivant ces conseils, vous pouvez prévenir la formation du tartre, maintenir une bonne santé bucco-dentaire et profiter d'un sourire éclatant.